근대의 독지가로 본관은 예안(禮安), 자는 중협(重協), 호는 백운(柏雲)이다. 이명홍(李命弘)의 아우 이명징(李命徵)의 후손으로, 할아버지는 이서인(李書仁), 아버지는 이주열(李周烈), 어머니는 연안이씨(延安李氏)다. 부인은 충주박씨로 박규묵(朴奎黙)의 딸이다.

젊어서 학문에 정진하여 시문을 잘 지었고 글씨에 능하였다. 천성이 재물보다는 의를 중히 여기며 시혜와 가난을 구제하는 일을 즐겁게 여기며 살았다. 1901년 대흉년을 맞아 동생 이용기(李用琪)와 더불어 다량의 양곡을 희사해 많은 빈민을 구제하여 인근의 칭송을 받았다. 그 혜택을 입은 사람들이 1940년 장안면 구인리에 송덕비를 건립하였다. 젊어서 학문에 정진하였으며, 글씨에도 능했다.