시인, 번역가, 영문학자, 민주화 운동가이다. 본명은 고성원(高成源)이며, 충청북도 영동에서 태어났다. 동국대학교에서 문학과를 1948년에 졸업한 후 영문과에 편입을 하였으나 6. 25 전쟁으로 학업이 중단되었다. 이후 UNESCO 본부 장학생으로 선발되어 영국의 케임브리지, 옥스포드, 퀸 앤 메리 대학에서 영문학을 공부한 후 1958년에 졸업하였다. 1964년 1월에 미국으로 건너가 아이오와 대학교에서 문예창작석사(MFA) 학위를 받았으며(1965년), 뉴욕대학(NYU)에서 비교문학박사 학위를 받았다(1974년). 1952년에 첫 창작시집 <시간표 없는 정거장>을 3인 공동으로 출간하였고, 1970년에는 141명의 한국 현대 시인의 작품 184편을 영어로 번역한 『Contemporary Korean Poetry』라는 제목의 번역시집을 아이오와 대학교 출판사에서 출간하였다.(영문번역은 1963년에 시작) 1986년 <글마루 문학원>을 LA에서 창립하고, 1988년 문예종합지 『문학세계』를 창간하였다. 대표적인 시집으로 『미루나무』(1976)가 있고, 영문시집 및 번역시집으로 『The Turn of Zero』(2004), 『South Korean Poets of Renaissance』(1980), 『Voices in Diversity』(2000)등이 있다. 시조집으로는 『달 둘이 떠서』(1995)와 『새벽 별』(2001)이 있으며, 한글학회 국어운동 공로상(1997), 한국문인협회 해외한국 문학상(2006)등 많은 상을 받았다.