신라 제24대 진흥왕 때 승려이며, 속리산 법주사를 창건한 인물이라고 전하고 있으나 생애에 대한 기록은 없다. ｢속리산대법주사본말사기(俗離山大法住寺本末寺記)｣에 의하면, 553년(진흥왕 14) 법주사가 창건될 당시 서역(西域)으로부터 구법(求法)하고 돌아온 의신(義信)이 흰 노새에 불경을 싣고 와서 이곳에 주석(住錫)하였기 때문에 법보(法寶)인 불경을 보장(保藏)하였다는 뜻에서 이 절의 이름을 법주사(法住寺)로 부르게 되었다고 한다. 또한 "신증동국여지승람(新增東國輿地勝覽)" 제16권에 “세상에 전하는 말에 의하면 신라의 중 의신(義信)이 흰 나귀에 불경(佛經)을 싣고 와서 현재의 법주사를 창건하였다.”라고 기록하고 있다.